Минералы — это природные твердые тела, образованные в результате естественных процессов. Они состоят из одного или нескольких элементов, связанных между собой химическими связями.

Основные свойства минералов:

– твердость;

– цвет;

– блеск;

– прозрачность;

– плотность;

– электропроводность;

– теплопроводность;

– радиоактивность;

– магнитность.

Минералы могут встречаться в различных формах: кристаллы, друзы, друзы с почковидными включениями, друзоподобные агрегаты, зернистые агрегаты, корокки, корки, щетки, прожилки, вкрапленники, радиально-лучистые выделения, выделения неправильной формы, конкреции, гнезда, нодули, жилки, оторочки, жилы, прослойки, дайки.

Применение минералов разнообразно. Из них изготавливают ювелирные изделия, предметы быта, инструменты, лекарства, красители, удобрения, абразивы и т. д.

Примеры распространенных минералов: кварц, кальцит, барит, флюорит, кальцит, сердолик, халцедон, яшма, агаты, ониксы, малахиты, изумруды, рубины, сапфиры, топазы, аквамарины, гранаты, аметисты, турмалины, цирконы, александриты, хризопразы.